Avete mai partecipato a una caccia al tartufo? Anzi, sapevate che i tartufi vengono “cacciati”? Se no, immaginiamo che almeno abbiate sentito parlare di questa prelibatezza che, anche se non ha un aspetto particolarmente invitante, è davvero una delizia. Recentemente abbiamo avuto l’opportunità non solo di assaggiare i tartufi, ma anche di partecipare alla caccia e trascorrere una bella giornata autunnale nel villaggio di Paladini, nel cuore dell’Istria. Non lontano dal villaggio c’è un bosco dove la famiglia Karlić, che ci ha ospitato, va a caccia di tartufi ogni giorno.
Una guida giovane ma esperta ci ha accompagnato alla ricerca dei tartufi insieme ai suoi due cani addestrati: un labrador di nome Stella e un romagnolo di nome Lila. Grazie all’aiuto dei cani, siamo riusciti a trovare un paio di tartufi rossi e uno nero. I cani sono più propensi a svolgere un compito se vengono ricompensati. Quindi, come ricompensa per la loro caccia di successo, hanno ricevuto un bocconcino, che è anche una parte fondamentale del loro addestramento.
Mentre è ancora tutto fresco nella nostra mente, ecco alcuni fatti interessanti sui tartufi.
Cani
In passato, i maiali venivano utilizzati per la ricerca dei tartufi grazie al loro eccezionale olfatto. Oggi, tuttavia, la caccia viene praticata con i cani, in particolare con le femmine, perché sono più affidabili dei maschi. Anche la scelta della razza non è semplice. Nella maggior parte dei casi, si scelgono razze miste invece che pure, perché sono più obbedienti e hanno un olfatto più raffinato. La razza migliore per la caccia è il Lagotto Romagnolo, o cane da acqua italiano. L’addestramento inizia quando i cani hanno circa 3 mesi ed è effettuato dal loro futuro conduttore. Sebbene l’addestramento sia serio, viene effettuato in modo tale da sembrare un gioco divertente per i cani. Lo abbiamo visto con i nostri occhi quando li abbiamo visti saltare e rotolarsi gioiosamente tra le foglie. 😊 Quando un cane sente l’odore di un tartufo e inizia a scavare, il conduttore si unisce a lui per continuare a scavare; altrimenti, c’è il rischio che il cane mangi il tartufo.
Uno dei cani che la famiglia Karlić porta a caccia è Truffy, il primo cane dalmata a diventare un esperto nella ricerca dei tartufi.
Dopo che Stella ha fiutato il tartufo, Lila si è avvicinata e ha aspettato la sua ricompensa (anche se in questo caso non avrebbe dovuto riceverla 😄)
Tartufi
Le foreste istriane ospitano 3 tipi di tartufi: nero, bianco e rosso. Sebbene i tartufi rossi siano piuttosto comuni, non sono commestibili. I tartufi neri hanno un aspetto esteriore scuro che nasconde un sapore di nocciola e si possono trovare durante tutto l’anno. Il tartufo bianco è il tipo più raro e costoso. Può essere “cacciato” solo dalla fine di settembre alla fine di dicembre. Ha un profumo estremamente intenso ed è molto più fragile del tartufo nero, quindi bisogna prestare molta attenzione quando lo si raccoglie. Se il tartufo ha un profumo intenso ma gradevole, è segno di freschezza e qualità. Se non ha odore o profuma di ammoniaca, non è fresco.
La raccolta dei tartufi richiede diverse ore, perché deve essere effettuata con molta attenzione per evitare di danneggiarli. Ci è stato raccontato che una volta ci sono volute ben 4 ore e mezza per raccogliere un solo tartufo bianco!
Il sentiero nel bosco è stato impegnativo per alcuni, ma ne è valsa la pena quando abbiamo trovato un tartufo nero
Condizioni meteorologiche
I tartufi crescono in un terreno umido e grigio in simbiosi con le radici di querce, carpini, pioppi e noccioli. Si trovano nella foresta di Motovun, che si estende lungo il fiume Mirna. Abbiamo visitato la foresta di Paladini, situata vicino al lago Butoniga, che aggiunge un ulteriore livello di umidità al terreno. Più il terreno è umido, più è facile trovare i tartufi perché emettono un profumo che i cani addestrati possono facilmente riconoscere. Più il terreno è secco, più sono difficili da trovare e più alto è il loro prezzo.
I tartufi bianchi possono costare 6.000-7.000 €/kg durante i periodi di siccità (quando sono più difficili da trovare).
Dopo la caccia al tartufo, anche noi abbiamo ricevuto una ricompensa: la degustazione di piatti salati e dolci a base di tartufo
La ricerca e la degustazione dei tartufi possono rendere la vostra vacanza in Istria ancora più piccante. E lo intendiamo letteralmente. La zona intorno alla città medievale di Motovun è famosa non solo per l’abbondanza di tartufi, ma anche per le numerose e accoglienti strutture ricettive. Se desiderate rilassarvi in una villa confortevole e con piscina (e tentare la fortuna con la caccia al tartufo la mattina successiva), potete consultare l’elenco delle ville nelle vicinanze. Queste ville possono ospitare gruppi da quattro a dieci o anche dodici persone, rendendole la scelta ideale per due o tre famiglie o un gruppo di amici che desiderano trascorrere le vacanze insieme in un ambiente tranquillo nel cuore dell’Istria.
Ora che sapete cosa vi aspetta, vi invitiamo a recarvi in Istria e a regalarvi questa esperienza unica. Sarete accolti da padroni di casa gentili, una natura meravigliosa, cani giocherelloni e cibo di prima qualità. Anche se al momento forse non vi considerate degli appassionati di tartufi, vi assicuriamo che lo diventerete.
