Se siete alla ricerca di un modo avventuroso per trascorrere le vostre vacanze, l’Istria è la destinazione ideale. Oltre alle città costiere, l’Istria offre numerosi percorsi ciclabili ed escursionistici che vi permetteranno di scoprire i suoi tesori nascosti.
L’Istria
La penisola istriana si trova nella parte nord-occidentale della Croazia, tra il golfo di Venezia e il golfo del Quarnaro. Con una superficie di oltre 3.000 km², la maggior parte della penisola appartiene alla Croazia, mentre solo la parte settentrionale più piccola è in territorio sloveno. L’Istria vanta numerosi percorsi ciclabili ed escursionistici, il più famoso dei quali è la Parenzana.
Il sentiero Parenzana
La Parenzana segue il tracciato dell’ex linea ferroviaria che collegava Trieste a Parenzo. All’inizio del XX secolo, la ferrovia contribuì allo sviluppo delle zone più povere dell’Istria, favorendo il trasporto del sale e dei prodotti agricoli. Il nome “Parenzana” deriva dal nome italiano della città di Parenzo. È anche conosciuta come la “Via della Salute e dell’Amicizia“.
Il sentiero
La Parenzana inizia nella città portuale italiana di Trieste e prosegue verso il confine italo-sloveno. Dopo aver attraversato il confine, attraversa le città costiere slovene di Capodistria, Isola, Portorož e Sečovlje. Poco dopo Sicciole, il percorso attraversa il confine tra la Slovenia e la Croazia e prosegue nel cuore della penisola istriana. Si snoda attraverso le città di Buie, Grisignana, Levade, Montona, Visinada e Visignano, per poi raggiungere la città costiera di Parenzo. Percorrendo l’intero percorso, attraverserete due confini, ma non preoccupatevi: non verrete fermati perché tutti e tre i paesi fanno parte dell’area Schengen. Tuttavia, è consigliabile portare con sé un documento d’identità.
La Parenzana in numeri
L’intero percorso misura circa 123 km.
Il punto più basso si trova a Muggia e Capodistria (2 m di altitudine), mentre il punto più alto si trova nei pressi di Grisignana (293 m). Il percorso attraversa 9 gallerie per una lunghezza totale di 1.530 metri. Alcune gallerie sono dotate di illuminazione, altre no, pertanto consigliamo di portare con sé una lampada da bicicletta per attraversarle in sicurezza. Il percorso presenta in totale 11 ponti e 6 viadotti.
Tra i più interessanti ci sono il viadotto di Portole (75 m di lunghezza e 25 m di altezza) e quello di Sabadin (64 m di lunghezza e 20 m di altezza). I viadotti offrono viste panoramiche sulla campagna istriana e sono tutti protetti da una recinzione che li rende sicuri anche per i bambini.
Come pianificare il percorso
Il modo migliore per prepararsi al percorso è raccogliere quante più informazioni utili possibili. È possibile ottenere la brochure e la mappa contenenti tutte le informazioni rilevanti presso gli uffici turistici lungo il percorso o scaricarle dal sito ufficiale della Parenzana. La brochure e la mappa sono disponibili in croato, sloveno, inglese, italiano e tedesco. La mappa fornisce anche informazioni su dove trovare uffici turistici, alloggi e ristoranti, nonché dettagli più specifici su dove noleggiare o riparare una bicicletta o ricaricare una bici elettrica.
Punto di partenza
Se decidete di iniziare il percorso a Trieste, fate attenzione al traffico intenso e considerate che all’inizio il percorso della Parenzana potrebbe non essere il luogo ideale per pedalare con i bambini. Potete scegliere un altro punto di partenza e percorrere solo un tratto specifico. Ci sono diversi punti in cui è possibile accedere al percorso in auto: basta parcheggiare vicino al percorso e percorrere in bicicletta il tratto che si desidera esplorare. È possibile parcheggiare vicino all’ex stazione ferroviaria di Buie, al villaggio di Stanica (ex stazione ferroviaria), al villaggio di Grisignana, al villaggio di Canale, vicino a Montona, e al villaggio di Visinada, per citarne alcuni.
Che tipo di bicicletta dovrei prendere?
Il tratto sloveno del percorso è prevalentemente asfaltato, mentre quello croato è costituito principalmente da strade sterrate, alcune delle quali sconnesse. Per questo motivo, consigliamo l’uso di bici da trekking o mountain bike robuste con pneumatici a profilo alto. Le bici da strada non sono adatte al tratto croato della Parenzana.
La tua migliore amica sulla Parenzana: la tua bicicletta
Assicuratevi che la vostra bicicletta sia in buone condizioni e che abbiate con voi pezzi di ricambio e attrezzi di base per poterla riparare in caso di guasto. Nelle città di Buie, Grisignana, Levade, Castellier-Santa Domenica, Verteneglio, Cittanova, Parenzo e Umago sono presenti alcuni punti di assistenza per biciclette nei pressi del percorso, ma nessuno di essi si trova direttamente sul sentiero. Pertanto, se riscontrate un guasto alla bicicletta al di fuori di queste città, dovrete fare affidamento sulle vostre forze per ripararla.
Se si utilizza una bici elettrica, in alcune località lungo il percorso sono presenti stazioni di ricarica, anche se non si trovano direttamente sul sentiero. Alcune di queste si trovano a: San Servolo Beer & Spa resort, Buie (solo biciclette Giant), Ostello Parenzana, Triban (solo biciclette Bosch), Kanal vicino a Montona (biciclette Bosch e altre con adattatore), Valamar Diamant Hotel a Parenzo (solo biciclette Bosch) e Associazione turistica Kaštelir-Labinci (solo biciclette Bosch). Se siete venuti in vacanza senza bicicletta e desiderate noleggiarne una, potete farlo nelle seguenti località: Buie (Camelus d.o.o. MTBike), Montona (Rent a bike point Motovun), Parenzo (Quick rent a bike), Verteneglio (Rent a bike) e Umago (Agenzia di viaggi TourISTRA).
Dove alloggiare
Se decidete di percorrere l’intero itinerario della Parenzana, probabilmente dovrete fermarvi per la notte in uno dei luoghi lungo il percorso. Lungo il percorso si trovano numerose ville lussuose e spaziose in cui soggiornare. La maggior parte di queste ville si trova in un ambiente tranquillo e molte di esse hanno una piscina all’aperto. Date un’occhiata all’ampia selezione di ville a Buie, Grisignana, Montona, Visignano o Parenzo. Potete anche prenotare una villa per un periodo più lungo e percorrere un tratto del percorso ogni giorno. Vi consigliamo di prenotare l’alloggio in anticipo.
Parenzana con bambini
Sebbene la Parenzana sia generalmente considerata facile, voi e i vostri figli dovrete comunque essere in discreta forma fisica. Il sentiero può essere accidentato in alcuni punti, quindi assicuratevi che i vostri figli siano abituati a pedalare su questo tipo di percorsi. Consigliamo di scegliere solo un tratto del percorso. Il tratto più interessante e panoramico è quello tra Grisignana e Levade. Questo tratto di 20 km presenta numerose gallerie e lunghi viadotti che i vostri figli apprezzeranno sicuramente.
Dove riposare, mangiare e bere
Lungo il percorso della Parenzana sono presenti diverse aree di sosta. Poiché la maggior parte di queste si trova al di fuori dei centri abitati, non è possibile acquistare cibo. Assicuratevi, quindi, di portare con voi snack e bevande. Se avete bisogno di riempire la borraccia, in alcuni centri abitati (Grisignana, Levade e Santa Domenica) sono disponibili rubinetti pubblici per l’acqua potabile.
Se volete pranzare in un ristorante, ne troverete molti nelle città attraversate dalla Parenzana. Potrete trovare dei locali dove mangiare lungo il percorso nella maggior parte delle città istriane.
Cosa vedere
I sentieri della Parenzana offrono viste pittoresche sulla campagna istriana mentre si pedala tra vigneti e uliveti, attraversando gallerie e viadotti. Inoltre, i sentieri attraversano luoghi interessanti che meritano una visita.
Grisignana
Arroccata su una collina che si affaccia sul fiume Quieto, Grisignana è una cittadina medievale nota anche come la “Città degli Artisti” per via dei numerosi artisti e musicisti che vi hanno scelto di vivere. Ci sono numerose gallerie e studi d’arte e d’estate è possibile assistere a uno degli eventi musicali della città.
Levade
Il Museo della Parenzana si trova a Levade, un villaggio situato nella valle del fiume Quieto. Il museo ospita numerosi documenti, fotografie e vecchie cartoline, nonché informazioni sul funzionamento della ferrovia.
Montona
La storica cittadina di Montona si trova vicino alla Parenzana, su una collina che domina il fiume Quieto. Considerata una delle città medievali più suggestive dell’Istria, Montona è dominata dalle sue possenti mura e dal campanile alto 27 metri. A dominare la città sono le sue possenti mura e il campanile alto 27 metri. A Montona si trovano diversi ristoranti che offrono piatti tipici della regione: non dimenticate di assaggiare i tartufi della foresta di Montona e i vini locali.
Racotole
Racotole è una piccola area di sosta situata a circa 5 km da Visinada. I bambini adoreranno questo luogo grazie al piccolo parco giochi e allo zoo, dove potranno ammirare gli animali da fattoria tipici dell’Istria.
Visinada
A Visinada è possibile ammirare un modello in scala reale di una locomotiva. Un tempo, queste locomotive percorrevano la ferrovia Parenzana. I vostri bambini adoreranno la possibilità di salire nella cabina di guida.
Villanova – La grotta di Baredine
Non lontano da Parenzo si trova il villaggio di Villanova. Vicino alla stazione si trova la Grotta di Baredine. Questa grotta carsica è aperta ai visitatori che possono ammirare i laghi sotterranei, le stalattiti e le stalagmiti al suo interno. Di fronte all’ingresso si trovano un pannello informativo e un piccolo ristorante.
Quando andare
Per evitare il caldo estivo e la folla, consigliamo di visitare il sentiero in primavera o in autunno. Se decidete di andarci in estate, vi consigliamo di scegliere le prime ore del mattino per evitare il caldo. Si sconsiglia di percorrere la Parenzana sotto la pioggia, in quanto in alcuni punti può diventare molto fangosa e scivolosa, aumentando il rischio di incidenti.
Cosa mettere in valigia
Per motivi di sicurezza, indossa sempre il casco. Indossa abiti sportivi comodi che non ti facciano sentire né troppo caldo né troppo freddo. Porta con te alcuni attrezzi base per riparare la bici in caso di guasto, oltre a una pompa e una lampada. Ti consigliamo anche di portare con te un kit di pronto soccorso di base. Se visiti il sentiero Parenzana in estate, ricordati di portare con te la crema solare e il repellente per insetti. Assicurati di avere con te abbastanza liquidi per rimanere idratato e qualche spuntino.
Ora che hai tutte le informazioni essenziali, non esitare oltre! Prepara l’attrezzatura da ciclismo e gli altri accessori essenziali per i tuoi viaggi e parti per un’entusiasmante avventura in bicicletta nel cuore dell’Istria!
Domande frequenti
Cos’è il sentiero Parenzana?
La Parenzana è uno dei percorsi escursionistici e ciclabili più famosi dell’Istria. Lunga circa 123 km, un tempo era una linea ferroviaria che collegava Trieste (Italia) a Parenzo (Croazia). Dopo la dismissione della ferrovia, il tracciato è diventato una meta ambita per escursionisti e ciclisti.
Qual è il momento migliore per partire?
Consigliamo di percorrere la Parenzana in primavera o in autunno. Vi sconsigliamo di pedalare in estate, perché le temperature possono essere molto elevate. Se però decidete di pedalare in estate, assicuratevi di partire la mattina presto per evitare il caldo.
I segmenti sono ben segnalati?
Il sentiero è ben segnalato con i tipici cartelli gialli per gran parte del suo percorso. È anche possibile scaricare l’app “Parenzana”, che fornisce informazioni utili sul sentiero. L’app include anche una mappa del sentiero in Croazia e informazioni dettagliate su alcuni punti di interesse lungo il percorso.
Il sentiero è adatto alle famiglie con bambini?
Nelle zone costiere più pianeggianti, il percorso è adatto a bambini di tutte le età. Se si opta per un percorso più interno, il fondo stradale potrebbe essere accidentato in alcuni punti. Assicuratevi che i vostri figli siano abituati alle strade sterrate ed evitate di scegliere un percorso troppo lungo. Idealmente, dovrebbero avere già un po’ di esperienza ciclistica e un buon livello di resistenza.
