Quando il sole autunnale tramonta basso sulle colline istriane, si capisce che si avvicina una delle tradizioni più antiche dell’Istria: la raccolta delle olive. Per molti istriani, la raccolta delle olive rappresenta un’occasione di ritrovo familiare e un evento che riunisce generazioni e amici. Secoli di tradizione e il perfezionamento delle tecniche hanno pagato. Il risultato è un olio che i produttori locali definiscono a ragione oro liquido.
Oggi esploreremo la coltivazione dell’olivo in Istria e, alla fine, aggiungeremo alcuni suggerimenti sulle ville. Avrete infatti bisogno di un posto dove soggiornare quando vi stancherete di passeggiare tra gli uliveti istriani. 🫒
Appunti di storia
L’olio d’oliva era una parte importante dell’economia istriana ben prima che il turismo facesse il suo ingresso nella regione. La tradizione della coltivazione dell’olivo in Istria risale a tempi antichi, quando i Romani riconobbero l’Istria come terreno eccezionalmente fertile per la coltivazione delle olive.
La longevità della coltivazione dell’olivo in Istria è particolarmente evidente sulle Isole di Brioni, dove cresce l’ulivo più antico dell’Istria. Gli scienziati ne stimano l’età intorno ai 1.600 anni e ancora oggi produce frutti ogni autunno.
Gli istriani non solo hanno portato avanti la tradizione dell’olivicoltura, ma l’hanno anche perfezionata e hanno preservato le varietà autoctone. Non pensate che si tratti solo di una sensazione soggettiva o di mera auto-lode. Ogni anno, l’olivicoltura istriana dà prova di sé sulla scena mondiale.
La strada verso il successo non è stata facile. Nel XX secolo, la Croazia e l’Istria erano in ritardo rispetto ai principali paesi produttori di olive. La rivoluzione dell’olivicoltura è iniziata negli anni ’90, quando i vecchi oliveti sono stati risanati e ne sono stati piantati di nuovi.
L’olio d’oliva istriano
Cosa rende quindi speciale l’olio d’oliva istriano? È la combinazione di un clima mediterraneo mite e di notti leggermente più fresche rispetto alle regioni olivicole meridionali dell’Europa e del Nord Africa. Può sembrare banale a noi profani, ma la differenza di temperatura conferisce alle olive un aroma più intenso e un maggiore contenuto di sostanze nutritive, per cui molti esperti descrivono l’olio istriano come più aromatico e “più piccante” rispetto agli oli provenienti da regioni più calde.
In Istria crescono 23 varietà di olive, di cui 11 autoctone, mentre le restanti sono state importate da altre parti del Mediterraneo.
Ciascuna varietà produce oli dal carattere diverso. Alcuni sono delicati e dolci, altri presentano una caratteristica nota amara. Grazie alla varietà degli aromi, i frantoi a conduzione familiare e i produttori possono giocare con i sapori e creare oli distintivi con un tocco personale.
La varietà autoctona più diffusa in Istria è la Buža. Se raccolta all’inizio della stagione, la Buža produce un olio dall’amaro e dal piccante piacevoli. Se si attende un po’ più a lungo, l’olio avrà un aroma delicato. L’Istarska Bjelica è una delle varietà più resistenti ai venti e alle basse temperature e produce un olio dal profumo fresco e dall’amaro caratteristico. La varietà Oblica resiste bene alla siccità e ai terreni poveri di sostanze nutritive e produce un olio più dolce.
La raccolta in Istria dura solitamente da metà ottobre alla fine di novembre, a seconda della varietà e delle condizioni meteorologiche.
Le olive vengono raccolte per lo più a mano e sotto l’albero vengono posizionate delle reti per raccogliere i frutti. È necessario agire rapidamente, poiché le olive devono essere lavorate entro poche ore dalla raccolta affinché l’olio conservi la sua freschezza e la bassa acidità. Non sorprende quindi che molti frantoi a conduzione familiare operino quasi senza sosta durante la raccolta.
Un museo dedicato all’oro liquido
Se soggiornate nei pressi di Pola, visitate il Museo dell’Olio d’Oliva. Si trova a circa cinquanta metri dall’Arena. Potrete scoprire la storia dell’olivicoltura nella regione, dal periodo romano fino ai giorni nostri. Gli antichi romani consideravano l’olio d’oliva istriano uno dei migliori di tutto l’Impero. Molte delle anfore istriane, utilizzate per trasportare l’olio in tutta Europa, sono giunte fino ai giorni nostri. Accanto al museo si trova una sala degustazione dove potrete imparare a riconoscere un olio di altissima qualità dal suo aroma e dal suo sapore, nonché acquistare i più famosi oli extravergini d’oliva istriani e altri prodotti locali (tartufi, rakija e articoli realizzati con il legno d’ulivo).
Scoprite in prima persona la cultura dell’olio d’oliva
Se la vostra vacanza coincide con la raccolta delle olive in Istria, non dovrete limitarvi a osservare da lontano. Ci sono modi per partecipare attivamente. L’Istria è attraversata da strade dell’olio d’oliva e molti produttori sono lieti di condividere le loro conoscenze e di mostrare i propri stabilimenti e oliveti.
Ecco come partecipare:
- Partecipate alla raccolta: Alcune aziende agricole a conduzione familiare organizzano giornate a porte aperte o esperienze durante l’autunno, consentendo agli ospiti di partecipare alla raccolta, visitare gli uliveti e osservare come le olive vengono spremute per ottenere l’olio. Assicuratevi di prenotare in anticipo, poiché i proprietari potrebbero trovarsi negli uliveti al vostro arrivo.
- Degustate come un esperto: La degustazione dell’olio ha le proprie regole: si osserva il colore, si scalda l’olio nel palmo della mano per liberarne gli aromi, poi si fa un breve respiro mentre il liquido sfiora il palato.
- Abbinate l’olio al cibo: Molti ristoranti locali offrono porzioni da degustazione, così potrete assaggiare l’olio fresco con pane fatto in casa, prosciutto e formaggio.
- Portatevi a casa un pezzo di Istria: Una bottiglia di olio diventa molto più di un semplice souvenir quando la acquistate direttamente dal produttore, o quando sapete in quale frantoio sono state lavorate le olive e quale varietà state portando a casa.
Ville vicino agli uliveti
Abbiamo discusso su quale parte dell’Istria mettere in risalto in questo blog e non siamo riusciti a decidere tra l’entroterra istriano e la costa. Nell’entroterra istriano potrete trovarvi circondati da uliveti, aziende agricole a conduzione familiare e frantoi. Se preferite una vista sul mare, nessun problema. Qui tutto è a portata di mano, quindi potrete sempre fare una breve gita dalla costa agli uliveti.
Villa Ema, Pola
Situata appena fuori da Pola, Villa Ema è l’opzione ideale se desiderate il mare a due passi e gli uliveti a breve distanza. Ha 3 camere da letto e 4 bagni. L’Arena di Pola dista solo 6 km, mentre Vodnjan, sede di numerosi produttori di olio d’oliva pluripremiati, è raggiungibile in 10 minuti di auto. Se desiderate dividere la giornata tra una visita turistica a Pola e una gita tra gli uliveti, questa potrebbe essere un’ottima opzione.
Casa Garden Contesses, Momjan
Casa Garden Contesses si trova nel villaggio di Momjan, nell’entroterra istriano non lontano da Buie. Questa zona è nota per i suoi pregiati vini e olio d’oliva. La villa ha 3 camere da letto e un ampio giardino, ideale se viaggiate con animali domestici. I dintorni sono ricchi di piccole cantine, ristoranti e uliveti.
Vi è piaciuto questo tour tra gli uliveti dell’Istria? Se sì, sfogliate la nostra selezione di ville nella zona. La raccolta è ormai alle porte e ci farebbe molto piacere avervi lì con noi! Non esitate a contattarci se avete bisogno di aiuto per trovare l’alloggio giusto o se avete domande sulla disponibilità e sui servizi disponibili.
